Commissaire général : M. E.L.F. de J. Seneviratne
Chargé d’Affaires près l’Ambassade de Ceylan à Paris

Les Cingalais ont hérité d’une vieille tradition artistique et ont toujours montré une grande maîtrise aussi bien dans la peinture que dans les arts annexes. La peinture contemporaine peut être classée d’après trois courants ou écoles : l’école Orientale, l’Académique et la Moderne. Les facteurs qui ont le plus contribué au développement de la peinture moderne à Ceylan, sont étroitement liés aux circonstances heureuses de son histoire récente. Le progrès, qui pacifiquement a conduit le pays à l’indépendance, loin des conflits et de l’amertume qui ont retardé le développement des Arts partout ailleurs dans les pays de l’Est, a permis à l’artiste de continuer à assimiler les aspects les plus importants des écoles de l’Ouest, tout en s’enrichissant par la redécouverte de son héritage artistique national. Cette union essentielle entre le passé et le présent a favorisé la création artistique. Il n’est pas surprenant de trouver, dans l’art de notre temps, les traditions qui ont déjà été observées ailleurs. A Ceylan, de fortes traditions conservatrices et académiques alternent avec les nouvelles formes d’expression : les deux coexistent. On a essayé, dans un ensemble hélas beaucoup trop exigu, de donner une idée de l’oeuvre de nos artistes qui ont pris de nouveaux chemins, à la recherche d’une expression propre, plus ample, par de nouvelles techniques et interprétations. L’oeuvre de H.A. Karunaratne subit l’influence des styles et techniques japonaises; elle est également marquée par les expériences d’interprétation de Ranil Deraniyagala, diplômé de la Slede School of Art de Londres, comme en témoigne l’habileté qui préside à l’intégration de l’image dans son arrière plan, problème qui se pose à tout artiste travaillant sur la figure humaine. Parmi les artistes du "Groupe des Jeunes Artistes" de Ceylan, deux se sont fait remarquer tout particulièrement : Miss lone Pieris et Gemunu Fernando. Dans l'ensemble des oeuvres choisies pour représenter Ceylan à la Biennale, la peinture sur tissu (Batik) ne pourrait être oubliée, car ce genre de peinture est caractéristique de l'école Orientale, par les couleurs employées et le dessin. Miss Shrimatie Anula Wickremasuriya, qui a fait ses études artistiques en Italie, est un des meilleurs peintres de cette école. Deux oeuvres de deux peintres "expérimentateurs" et "indépendants", Kulonatha Senadheera et T.P. Pieris, font partie du présent ensemble. T.P. Pieris est également sculpteur en pierre.

E.L.F. de J. Seneviratne

Les renseignements concernant la participation de Ceylan ne nous étaient pas parvenus au moment où le catalogue a été mis sous presse.